Championnat d'Afrique des Nations (CHAN)

Présentation du CHAN — Le tournoi 100% joueurs locaux

Le Championnat d'Afrique des Nations (CHAN) est une compétition de football unique en Afrique, voire dans le monde : elle est réservée exclusivement aux joueurs qui évoluent dans les championnats nationaux de leur propre pays. Contrairement à la CAN classique, où les nations alignent leurs meilleurs joueurs peu importe leur club (y compris les stars évoluant en Premier League, Ligue des Champions ou Liga), le CHAN ne fait appel qu'aux footballeurs locaux, ceux qui jouent quotidiennement dans les ligues africaines.

Cette règle fondatrice donne au tournoi une saveur particulière : elle valorise les championnats nationaux africains souvent méconnus du grand public, offre une vitrine aux joueurs qui n'ont pas eu la chance d'être expatriés en Europe, et révèle parfois des talents qui accèdent ensuite à la CAN ou aux transferts internationaux. Le CHAN est ainsi devenu un formidable laboratoire du football africain, montrant l'état réel du niveau des ligues domestiques du continent.

Histoire et évolution du CHAN

L'idée d'un tournoi réservé aux joueurs locaux germait dans les instances du football africain depuis les années 2000. La CAF souhaitait répondre à une demande des entraîneurs des équipes nationales, frustrés de ne pouvoir travailler qu'avec des joueurs expatriés difficiles à rassembler et peu habitués aux championnats locaux. La première édition du CHAN fut officiellement organisée en 2009 en Côte d'Ivoire, remportée par la République Démocratique du Congo.

Les premières éditions (2009-2014)

La première édition de 2009 en Côte d'Ivoire réunit 8 équipes dans un format compact. La RD Congo s'imposa en finale face au Ghana (2-0), lançant une domination du pays sur cette compétition. La deuxième édition en 2011 au Soudan vit la victoire surprise de la Tunisie, et en 2014 au Cap-Vert, le Nigéria brisa l'hégémonie de la RD Congo pour remporter son premier titre. Ces premières années établirent la compétition comme un événement à part entière du calendrier africain.

Les réformes modernes (2016-2023)

En 2016, la CAF décida d'élargir le CHAN à 16 équipes, lui donnant un format plus proche de la CAN classique avec phases de groupes et tours à élimination directe. Le Rwanda (2016), le Maroc (2018 et 2020), le Maroc (2021) et le Sénégal (2023) ont ensuite remporté le titre. L'édition 2021, organisée au Cameroun malgré la pandémie de COVID-19, fut remarquable par sa qualité de jeu, avec un Maroc impressionnant en finale. La 8e édition en 2023 fut remportée par le Sénégal, qui s'imposait pour la première fois.

Format et déroulement

Depuis 2016, le CHAN accueille 16 équipes qualifiées via des tours préliminaires zonaux. Les nations sont regroupées dans quatre groupes de quatre, avec les deux premiers de chaque groupe qui avancent en quarts de finale, puis demi-finales et finale.

• Phase de qualification : Tour préliminaire par zones (Afrique du Nord, de l'Ouest, Centrale, de l'Est, Australe).
• Phase de groupes : 4 groupes de 4 équipes, les 2 premiers qualifiés.
• Quarts de finale : 8 équipes — matchs à élimination directe.
• Demi-finales et finale : Système classique avec match pour la 3e place.
• Attribution de l'organisation : Vote du Comité Exécutif de la CAF, généralement 2-3 ans à l'avance.

Palmarès complet — Les champions du CHAN

La RD Congo reste la nation la plus titrée avec 3 couronnes, suivie du Maroc avec 2 victoires.

Records, statistiques et anecdotes

Le CHAN est devenu un véritable tremplin pour de nombreux joueurs qui, après y avoir brillé, ont signé des contrats à l'étranger. La compétition a contribué à améliorer le niveau général des championnats nationaux africains, les clubs locaux souhaitant aligner des joueurs de qualité internationale pour maximiser leurs chances de figurer en sélection CHAN. Le tournoi est également un outil précieux pour les sélectionneurs nationaux qui souhaitent évaluer les talents locaux avant une CAN.

La RD Congo — nation la plus titrée

Avec 3 titres (2009, 2016 et finaliste en 2023), la République Démocratique du Congo est la nation la plus couronnée du CHAN. Ce palmarès témoigne de la profondeur du championnat congolais, l'un des plus compétitifs d'Afrique centrale. Des joueurs comme Yannick Bolasie ou Chancel Mbemba ont démarré leur carrière dans les clubs congolais avant de rejoindre l'Europe. En savoir plus sur le football congolais →

Les moments inoubliables

La finale du CHAN 2021 au Cameroun, qui opposa le Maroc au Mali (2-0), reste comme l'une des meilleures du tournoi. Les Lions de l'Atlas avaient réalisé un parcours sans faute, montrant un football organisé et efficace qui préfigurait leurs exploits à la CAN. En 2009, la victoire inaugural de la RD Congo face au Ghana sur penalty (la RDC gagnant aux tirs au but) lança la compétition sur une note dramatique mémorable.

Prochaine édition

La 9e édition du CHAN est prévue en 2025. La CAF travaille à augmenter encore la visibilité de la compétition, notamment via la vente des droits télévisés et la promotion numérique sur les réseaux sociaux. L'ambition est de faire du CHAN une compétition aussi suivie que la CAN, en valorisant davantage le football "made in Africa" produit dans les ligues locales. Les nations favorites pour l'édition 2025 incluent le Maroc, le Sénégal, la RD Congo et le Mali, qui ont démontré lors des dernières éditions la profondeur de leurs championnats nationaux.